| 絶景を走る 日本百名道 ２０２２ ＪＡＰＡＮ ＢＥＡＵＴＩＦＵＬ ＲＯＡＤ ＢＥＳＴ １００ |
| 天草パールライン |
| 九州 ＫＹＵＳＨＵ Ａｍａｋｕｓａ ｐｅａｒｌ ｌｉｎｅ |
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| 天草諸島は熊本県宇土半島（うとはんとう）の南西にある上島・下島・大矢野島を主島とし百余の島からなり、加えて地理上は鹿児島県の長島なども含める地域を呼んでいる。室町時代末にキリスト教が広まり、隠れキリシタンや殉教者の多くの遺跡がある。天草下島の崎津(さきつ)集落は、２０１８年ユネスコ（国連教育科学文化機関）により「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」の構成資産として、世界遺産の文化遺産に登録された（世界文化遺産）。この天草諸島の下島と熊本を結ぶ国道２６６号のうち、宇城市三角（みすみ）から天草五橋をわたって上島に渡る区間を、橋でつながれた島々を真珠のネックレスに例えて天草パールラインと呼んでいる。 |
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| 熊本市方面からは、宇土半島を東西に走る国道５７号（北）か国道２６６号（南）のいずれかで向うことになる。どちらも海岸線を走る爽快な道だ。そしてみすみICからいよいよ天草五橋の１号橋（天門橋）がはじまり、島の合間を紡ぐようにして道路を走る。橋と島が連続する２号～５号橋は海を見ながらの爽快な区間。それぞれの橋のたもとには展望地が用意されている。一番の展望地が天草４号橋（前島橋）の松島展望地で、ここは写真撮影スポットとしても有名だ。 |
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| 天草ということで、天草・島原の一揆（最近は乱という表現は教科書ではしない）の中心人物の天草四郎関係の博物館や銅像があちこちにある。天草下島へは、走り重視なら展望は少ないが尾根伝いを走る天草上島中央広域農道(オレンジライン)。景色も楽しみたいなら、北側海岸線を走る国道３２４号線がよい。特に夕陽の時刻なら絶対お薦めだ。 |
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