| 絶景を走る 日本百名道 ２０２２ ＪＡＰＡＮ ＢＥＡＵＴＩＦＵＬ ＲＯＡＤ ＢＥＳＴ １００ |
| 宗谷国道 |
| 北海道 ＨＯＫＫＡＩＤＯ Ｓｏｙａ ｒｏａｄ |
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| 稚内市の宗谷岬は、通常の交通手段で到達できる日本最北端の地として「日本最北端の地の碑」が北緯４５度３１分２２秒、宗谷岬の突端に設置され、ライダーや観光客の人気の場所になっている。 国道２３８号線は、この宗谷岬と網走市に至る一般国道で、通称宗谷国道という。宗谷岬と知床半島のウトロをつなぐオホーツクラインの一部でもあり、総延長３００㎞を越える北海道では最長を誇る国道である。 |
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| 宗谷国道は主要国道の為、交通量は多く、観光バスやマイカーは勿論大型車も常時通行するが、道幅は大変広く市街地以外では信号は皆無、流れは非常にスムーズなのでストレスを感じずにクルージングできる。同じ道北西側の道道１０６号サロベツ原野に比べると、大きな町や道の駅も点在しているので、宿泊や食事に困ることはないだろう。
海岸の丘陵地の直線道路が多いが、宗谷岬に近い北側では、北海道特有のダイナミックな丘陵超えと、トップから遠望できる長大な海岸線は、最果て感と共に北海道感を感じることができる。とは言え、３００㎞を越えるルートではさすがに飽きるかもしれない。その場合は、道路周辺の施設や見どころのポイントに立ち寄って気分転換をはかるとよいだろう。 |
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| 起点となる宗谷岬の南には広大な宗谷丘陵のウインドファーム周辺に、絶景のワインディングロードとホタテ貝を敷きつめた白い道があり、注目を集めている。人気上昇の直線道路猿払村道『エサヌカ線』、野鳥の宝庫クッチャロ湖のクローバーの丘、神威岬、浜頓別の風車群、ウスタイベ千畳岩、日の出岬もお薦めだ。また、沿線には多くの道の駅が設置されているので、北海道産のスイーツで鋭気を養ってもいいだろう。宗谷国道の東南端にあたる湧別や網走周辺には、北海道最大のサロマ湖の三里浜や展望台、能取（のとろ）湖のサンゴ草群生地は９月に真っ赤なじゅうたんになる。少しはずれるが、能取岬を周回する岬ライン（道道７６号）は舗装され素晴らしい快走路になり、灯台に向う草原の中の道の美しさも格別だ。 |
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